tekući kristali

tekući kristali, stanje nekih tvari koje dijelom imaju svojstva tekućih a dijelom čvrstih tvari; postoje prirodni t. k. u živim tkivima (kolesterski kristali) i sintetički. Optička svojstva t. k. jako su ovisna o temperaturi (npr. boja) i o el. polju (orijentacija molekula); primjenjuju se npr. kao termoskopi (s malom promjenom temperature mijenjaju boju) te u optoelektroničkim pokazivačima slova, brojki i drugih znakova (pokazivači na el. satu, kalkulatoru i sl.), ali pri tome moraju biti osvijetljeni vanjskim izvorom; usp. svijetleća dioda.