prirodni sateliti planeta

prirodni sateliti planeta, nebeska tijela koja se po eliptičnim stazama (putanjama) kreću oko matičnoga planeta. Svi planeti Sunčeva sustava, osim Merkura i Venere, imaju satelite. Promjeri satelita kreću se od o. 15 km (Kordelija, Uranov satelit) do o. 5000 km (→ Ganimed, Jupiterov satelit). Manji su sateliti gromade stijena nepravilna oblika kojima je površina izbrazdana kraterima, dok tijela promjera većega od 200 km imaju sferoidni oblik. Sateliti Ganimed i Titan veći su od planeta Merkura i Plutona. Periodi rotacije satelita oko njihove osi uglavnom su sinkroni, tj. jednaki periodu revolucije.