Antarktika

Antarktika, kontinent oko Južnog Zemljina pola; 14 107 600 km², trajno nenaseljen, najvećim dijelom pokriven vječnim ledom. I dio valovita visoravan, a Z dio do 5139 m visoko gorje (vulkan Erebus 3795 m). Klima nivalna, prosječna godišnja temp. –40 °C (apsolutni minimum –89,2 °C). A. je pokrivena slojem leda debelim uglavnom 2000 m, a mjestimično i do 3000 m; ledenjaci se spuštaju s obala u plitko more na šelfu i tvore ledene barijere (najveća: Rossova barijera). Biljni (alge, lišaji, mahovina) i životinjski (burnice, pingvini, ribe, kitovi, tuljani – Weddellov tuljan) svijet razvijeni su samo u moru i primorju. A. se dijeli na 7 sektora: argentinski, australski, britanski, čileanski, francuski, norveški i novozelandski. Sporazumom u Washingtonu (1959) odlučeno je da se A. može iskorišćivati samo u miroljubive svrhe. Znanstveno-istraživačke postaje ondje ima više od 20 država.